Ok, eerst enkele definities: nearshoring betekent dat je bepaalde bedrijfsactiviteiten laten uitvoeren door onderaannemers in omringende landen. Bij offshoring wordt de ondersteuning verder gezocht, denk zelfs aan een ander continent.
Vooral binnen IT-gerelateerde taken, zoals ontwikkeling, maar meer en meer ook marketing gerelateerde taken, zoals uitwerken van visuele elementen, presentaties of opstellen van rapporten wordt vaak beroep gedaan op offshoring.
Het is een principe dat lang enkel door grotere ondernemingen werd toegepast, maar met de komst van het internet en vooral sociale media is het vandaag mogelijk voor elk type bedrijf deze manier van werken te verkennen. Want laat het duidelijk zijn: het is zeker niet voor elke onderneming een volledig succesverhaal.
Wijzelf werken voor technische scripting vaak samen met bedrijfje uit Bangladesh, India of tegenwoorden ook vaker uit de Arabische landen. We lijsten onze ervaringen en concrete tips graag voor jou op.
Vooreerst de kostprijs. In West-Europa betaal je als snel een uurtarief tussen de 100€ - 200€ voor een IT-profiel (via contract, geen payroll). Bij offshoring kan je dit makkelijk gedeeld door 20 doen. Uurtarieven van 15€ of 20€ zijn zeker geen uitzondering.
Ook de snelheid en flexibiliteit vormen een interessante troef van offshoring. Je zal merken dat jouw contactpersoon blijkbaar 24/7 beschikbaar is en quasi onmiddellijk aan jouw project kan starten. Maar er is een catch, daar kom ik later nog op terug. Maar het geeft een prettig gevoel dat je altijd vragen kan stellen en opdrachten kan geven die onmiddellijk opgepikt worden.
Een team binnen offshore werkt doorgaans ook vrij snel. Op 48u bouwen ze vaak al iets indrukwekkend, wat hier in onze contreien soms een week duurt.
Trial & error toegelaten. Is ook een vorm van flexibiliteit! Doordat de uurtarieven zo laag liggen, zal je makkelijker een scope nog bijsturen of extra zaken toevoegen aan de scope. Ook doen ze niet moeilijk om nadien een functionaliteit te herwerken mocht je hiervoor tot nieuwe inzichten zijn gekomen… zolang je de uurtjes maar betaalt.
De kwaliteit van wat ze opleveren is doorgaans in orde. Mits een goede briefing zal wat je gevraagd hebben ogenschijnlijk ook opgeleverd worden en werken zoals gevraagd… maar pas op… soms bedriegt de schijn.
Je kan eigenlijk de voordelen elk omdraaien in een nadeel.
Sommige zaken hoeven ook niet echt als een nadeel beschouwd te worden, maar het is wel aangenaam dat je beseft hoe de vork aan de steel zit.
Als je met een persoon samenwerkt in bv. Bangladesh zal je merken dat die persoon zowat elk uur van de dag, zeven op zeven, beschikbaar is en antwoord. Dat kan natuurlijk niet. Maar je communiceert dan ook niet met één persoon, maar met een hele batterij aan personen die elk om beurten jouw contact opvolgen. Ze blijven wel allemaal onder dezelfde naam met jou communiceren. Maar je al snel merken dat in sommige gesprekken bepaalde nuances uit vorige gesprekken lijken te zijn verdwenen.
Een heldere, concrete en volledige briefing, in het Engels is key! Je moet echt veel tijd investeren in het opstellen van deze briefing, wat en hoe wil je het exact en dit soms tot op het infantiele niveau dat je bijna moet meegeven dat een rechte lijn geen kromme lijn is. Dit is nodig om hen gewoon voldoende en juiste instructies te geven, maar om achteraf discussies te vermijden, want ze kunnen er wat van om zelf hun interpretatie aan een opdracht te geven en vanuit deze interpretatie de opdracht ook op te leveren.
Vraag ook altijd een inschatting van de benodigde uren voor je finale ‘go’ geeft voor uitvoering. Dan heb je tenminste later een stok achter de deur. Weet dat ze altijd zullen proberen om te argumenteren dat ze meer uren dan afgesproken nodig hadden (om welke reden dan ook) maar zij dit beschouwen als ‘wie niet waagt niet wint’. Als je op basis van een briefing en afspraken blijft volharden zal je uiteindelijk niet meer betalen.
Ze zullen soms ook proberen om gewoon extra geld te vragen of om vooruitbetalingen los te krijgen. Hier kan je zelf bepalen hoe je hiermee omgaat. Je koopt hier soms wel wat extra ‘good will’ mee.
Ze gaan ook altijd zeer snel jouw ‘vriend’ proberen worden omdat ze vanuit deze positie makkelijker geld denken te kunnen loskrijgen, want plots is hun grootmoeder gestorven of is hun kind ziek geworden en hebben ze dringend geld nodig. Je kan maar proberen.
Kijk ook altijd mee onder de motorkap. Dit is ietwat technischer en mogelijks moet je hier wat hulp voor inschakelen, maar het is niet omdat de door jou gevraagde functionaliteit ogenschijnlijk naar verwachting wordt opgeleverd, dat de manier waarop ze deze functionaliteit hebben gebouwd door jou proper of ‘duurzaam’ is. Een concreet voorbeeld: als je hen vraagt om jouw website meertalig te maken (dus gewoon de functionaliteit, niet de vertaling zelf) zullen ze dit op zeer korte termijn in orde brengen. Maar achteraf blijkt dat ze gewoon een automatische Google vertaalplugin voor websites hebben geïnstalleerd die automatisch een webpagina vertaalt naar elke taal. Maar dit is natuurlijk niet wat je wou: je wil elke taal kunnen beheren en instellen in het CMS waarop jouw website werd gebouwd.
Uiteraard zijn er ook taalbarrières. Afhankelijk wat voor profiel je aan boord hebt zal de ene makkelijke communiceren in het Engels dan de andere. Meestal kan je een gesproken conversatie vergeten, je verstaat ze bijna niet en zij verstaan jou niet. De communicatie zal veelal via Whatsapp verlopen en zelfs ook minder per mail.
Pas ook op voor samenwerkingen op de lange termijn. Je zal merken dat na 3-4 maanden jouw contactpersoon plots de tarieven wil optrekken. Zolang dit minimaal is en onderhandelbaar kan je hier nog even in meegaan. Maar er zal een moment komen dat het uurtarief niet meer interessant is tegenover de omkadering die je zelf in dit type samenwerking moet voorzien.
Dus, ls je zelf of iemand uit jouw team bereid is om voldoende omkaderen te geven (briefing/kwaliteitscontrole) zou ik het zeker eens proberen. Soms moet je ook meerdere partijen laten uitvoeren om op zoek te gaan met wie er een beste match is. Maar als je die match hebt gevonden zal je versteld staan hoeveel snelheid je zal winnen in ontwikkeling aan een enorm lage kost.
Wil je het toch eens proberen maar weet niet hoe? Geef ons dan gerust een seintje. We begeleiden vandaag al meerdere bedrijven die aan offshoring willen doen.